일 밤 샌드위치를 파는 대학생이 있었습니다. 그러던 어느 날, 그의 눈에 영업 사원 구인광고가 띄었습니다. 자그마치 연봉 1만 달러. 그는 한걸음에 달려갔지만 면접관은 그를 거절했습니다. 끈질기게 매달려 마침내 영업 사원이 된 그는 근 3년 동안 누구보다 열심히 일했습니다. 하지만 남은 건 산더미 같은 빚뿐이었습니다. 사랑하는 딸을 낳았지만 병원비 64달러조차 마련하지 못하는 가난한 아버지였지요. 사람들은 그를 실패자라고 생각했습니다. 다음 해 그는 7천 명이 넘는 영업 사원들 중 2위의 실적을 올리며 유명해지기 시작했습니다. 이 사람이 바로 세계에서 가장 뛰어난 연설가 중 한 명으로 인정받는 지그 지글러입니다. 지그 지글러는 도대체 어떻게 몇 개월 만에 영업에 성공하게 된 걸까요? 그는 당시 영업 사원 출신으로 유명했던 머렐이 강의하는 교육에 참가했습니다. 누구나 포기할 만한 최악의 상황에서 새로운 마음으로 도전하기로 마음먹은 거지요. 하지만 머렐은 그에게 이렇게 말했습니다.
"당신처럼 시간을 낭비하는 사람을 본 적이 없어요. 당신은 많은 능력을 가지고 있어요. 마음먹기에 따라서는 당신도 챔피언이 될 수 있어요."
이른 새벽부터 늦은 밤까지 성실하게 교육을 받은 그에게 청천벽력 같은 말이었을 겁니다. 누군가는 이런 따끔한 충고에 모든 것을 포기해 버리기도 합니다. 하지만 머렐의 한마디에 그는 달라졌습니다. 그는 머렐의 말 중에 '많은 능력을 가지고 있고, 마음먹기에 달려있다'는 말을 되뇌며 두려웠던 사람들에게 다가갔습니다. 스스로 자신의 능력을 믿자 그의 눈과 말이 빛나기 시작했지요.
우리는 살면서 많은 도전을 받게 됩니다. 새로운 일들이 주어지면 지레 겁먹고 포기하기도 합니다. 하지만 할 수 없는 일이라고 포기하다 보면 내가 할 수 있는 일의 범주는 점점 좁아질 것입니다. 도전의 시작은 누구에게나 결코 쉬운 일이 아닙니다.
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