Эчмиадзинский монастырь — переводится как «Сошествие Единородного» — монастырь Армянской апостольской церкви, местонахождение престола Верховного Патриарха Католикоса Всех Армян в 303—484 годы, и снова с 1441 года. Расположен в городе Вагаршапат, Армавирская область, Армения. Входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
По преданию, первый кафедральный собор в Вагаршапате (да и всей Армении) был заложен в 303 году, когда христианство стало государственной религией в крае. Построил его царь Трдат III. Об этом существует очень красивая легенда, не имеющая, впрочем, никакого исторического подтверждения. От преследований императора Диоклетиана из Рима в Армению бежали тридцать восемь прекрасных дев. И была среди них Рипсимэ, которая была краше других. Трдат захотел сделать ее своей женой. Но Рипсимэ дала обеты посвятить себя Богу. И тогда царь, впав в аффект, приказал убить всех 38 девушек. Исцелить Трдата от безумия сумел только святой Григорий Просветитель. Царь принял христианство, сделал своего духовного лекаря первым католикосом и построил неподалеку от дворца Эчмиадзинский монастырь и собор. Однако это вовсе не то здание, которое мы видим сегодня. Первоначально храм был деревянным. Каменным он стал лишь в пятом столетии.
Эчмиадзинский монастырь – это престол Католикоса. Первосвященники жили в обители с момента ее основания до 484-го и после 1441 года. Присутствие католикоса всех армян придает этому месту особый ореол. Но Сурб Эчмиадзин является также хранилищем бесценных реликвий. Здесь можно увидеть мощи Иоанна Предтечи, Стефана Первомученика, апостолов Андрея Первозванного, Варфоломея, Фомы и Фаддея. Особым почитанием окружены частицы Ноева ковчега, копья Гегарда, Пречестного Креста Христова и его тернового венца. В религиозные праздники в Эчмиадзинский монастырь стекаются паломники даже из-за рубежа.
Музыка: Samvel Yervinyan - Open Your Window