Российской империей, которая традиционно считалась государством женского бесправия, самодержавно управляли пять императриц. Эдвард Радзинский в свойственной только ему манере рассказывает удивительные истории этих женщин: от безродной неграмотной служанки, ставшей первой императрицей, до величайшей правительницы XVIII века Екатерины II, которая вела государственные дела как мужчина.
В первой главе речь идет об эпохе Петра I и приходе к власти российской императрицы Екатерины I (урожденной Марты Скавронской).
Во второй главе документального фильма рассказывается о правлении императрицы из династии Романовых Анны Иоанновны, об Анне Леопольдовне, правительнице (регентше) Российской империи при малолетнем Иване VI, и о приходе к власти Елизаветы Петровны, младшей дочери Петра I и Екатерины I.
